車が衝突したときに、ショックをやわらげるためのもの。進行方向を誤った車両を路外、対向車線に行くのを防ぐ為のもの。車両乗員の傷害および車両の破損を最小限にする為のもの。時により、運転者の視線を誘導する為のもの。